Con riferimenti alla classicit\u00e0. Interessante anche la risorsa web sui bestiari medievali (di rilievo, fra i testi digitali, BIRDS AND BEASTS OF THE GREEK ANTHOLOGY) <\/p>\n\n\n\n
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Bibbia, mappe del mondo e mirabilia: gi animali della Frugoni<\/p>\n\n\n\n
Iconografia, strenne. Dalla Genesi a San Francesco: in Uomini e animali nel Medioevo, per il Mulino, Chiara Frugoni attraversa una fitta rete di immagini e testi alla scoperta dell\u2019ideale (perduta) armonia degli esseri viventi<\/p>\n\n\n\n
di Francesco Stella (il manifesto 23\/12\/18)<\/p>\n\n\n\n
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Nel romanzo Baudolino del 2000 Umberto Eco immagina che il protagonista, giunto ai confini del leggendario Regno del Prete Gianni, uno stato \u00abideale\u00bb collocato in un Oriente estremo e indefinito ma non immaginario, assista a guerre combattute da specie umane mostruose (nel senso latino di \u00abprodigiose\u00bb), come gli sciapodi, uomini a gamba unica con piedone utile a proteggersi dal sole facendo ombra (skia in greco), e per questo capaci di una corsa velocissima, o i blemmi, esseri con la testa nel torace simili agli Spongibob dei cartoni animati. Queste razze abitavano regioni della terra poco conosciute e perci\u00f2 suscettibili di ospitare uomini e animali fuori dagli standard europei. Per la sua narrazione Eco attingeva a quelle raccolte di esotismi che erano i cataloghi di monstra e i bestiari, descrizioni di animali (ma anche piante, herbaria, o pietre, lapidaria) familiari o conosciuti solo da racconti di viaggiatori o da fonti autorevoli come la Bibbia o la Storia naturale di Plinio e i suoi derivati. Ma sempre e comunque reali, in quanto parte della creazione voluta da Dio: come scriveva Agostino, la loro apparente stranezza dipende dall\u2019insufficienza della nostra conoscenza scientifica e non da un difetto di attendibilit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Negli ultimi anni su questo genere letterario, grazie anche alla maggiore facilit\u00e0 sia di reperire sia di stampare illustrazioni a colori del magico mondo medievale, sono stati pubblicati anche in Italia saggi e raccolte di cui \u00abAlias\u00bb ha spesso dato conto: da Bestiari del Medioevo di Michel Pastoureau (Einaudi 2012) all\u2019imponente antologia di testi edita per Giunti da Francesco Zambon pochi mesi fa. Sembrava perci\u00f2 un\u2019impresa impossibile riparlarne trovando una chiave nuova. Ma il Medioevo \u00e8 un arsenale inesauribile e Uomini e animali nel Medioevo Storie fantastiche e feroci (il Mulino \u00abGrandi illustrati\u00bb, pp. 387, con 235 immagini a colori, euro 40,00) di Chiara Frugoni, storica di instancabile generosit\u00e0 (di un anno fa il suo accattivante Vivere nel Medioevo), riesce nell\u2019impresa, pur ricorrendo in parte a materiali familiari agli appassionati di immaginario medievale e ancor pi\u00f9 accessibili da quando portali web di straordinaria ricchezza come http:\/\/bestiary.ca\/<\/a> mettono a disposizione centinaia di immagini anche rare con relative interpretazioni, spesso inedite a stampa.<\/p>\n\n\n\n La Frugoni, maestra della ricerca sul rapporto immagine\/testo, sceglie sostanzialmente tre chiavi, distribuite in cinque capitoli. La prima riguarda gli animali della Bibbia, e in particolare quelli legati al loro primo apparire, nella Genesi. Dei due racconti biblici sulla creazione, sensibilmente diversi fra loro, il volume indaga con magistrale chiarezza le problematiche, ponendosi domande che rendono questo moderno bestiario diverso dagli altri: come comunicava Adamo con gli animali? E le bestie dell\u2019Eden si esprimevano in qualche modo? La risposta, che muove dalla lingua pre-umana a quelle successive al peccato originale e alla torre di Babele, si dipana navigando in scioltezza fra fonti teologiche e capitelli romanici, documenti canonistici ed esplorazioni di opere celebri e composite come il tappeto o arazzo di Girona (XII secolo), sorta di sommario del mondo e delle sue figurazioni e scansioni principali.<\/p>\n\n\n\n La capacit\u00e0 di guidarci in una rappresentazione complessa si manifesta al massimo grado nel capitolo forse pi\u00f9 nuovo del volume, quello dedicato alle mappae mundi, raffigurazioni cartografiche che ambivano a riassumere le conoscenze sulla Terra, da quelle antropologiche a quelle zoologiche, geografiche, storiche, religiose, offrendo allo spettatore quella vista dall\u2019alto gi\u00e0 immaginata da Cicerone nel Somnium Scipionis cos\u00ec caro al Medioevo. In particolare \u00e8 illuminante il capitolo sulla Mappa custodita un tempo a Ebstorf in Sassonia, distrutta durante la guerra ma ricostruita sulla base di riproduzioni da una fotografia, poi perduta anch\u2019essa, del 1888. Composta da trenta pelli di capra e larga tre metri e mezzo, raffigurava un globo equivalente al corpo di Cristo (di cui si vedono spuntare la testa a nord, i piedi a sud, le braccia a est e ovest) e abitato da centinaia di edifici e figure botaniche, zoologiche e umane distribuite in coloratissimi territori separati da fiumi e montagne e circondati dall\u2019Oceano circolare: al margine di questa cintura vivono appunto sciapodi, blemmi e le altre variet\u00e0 umane a cui, dopo le enciclopedie di Plinio e Isidoro, il Medioevo dedic\u00f2 cataloghi specifici come il Liber Monstrorum (VIII-IX secolo), qui non utilizzato. Frugoni ci accompagna riquadro per riquadro lasciandoci scoprire le dyomede delle Isole Tremiti, il serpente moas e lo iaculo, lo stellio e la cerasta, ma anche i popoli \u00abgrifi\u00bb del nord Europa e i biondi albanesi, la Amazzoni e i cannibali Massageti, i mille papaveri rossi cui re Dario paragonava la moltitudine dei suoi guerrieri poi sterminati da Alessandro e i luoghi d\u2019Africa e d\u2019Asia dove erano stati martirizzati gli apostoli. Questa mappa, che molti studiosi hanno attribuito a Gervasio di Tilbury, estensore a inizio Duecento di un atlante testuale di mirabilia tradotto in italiano da Elisabetta Bartoli nel 2009 (Il libro delle meraviglie, Pacini Editore), \u00e8 diventata pi\u00f9 comprensibile grazie alla prima trascrizione dei testi che la circondano, dovuta nel 2007 a Hartmut Kluger e collaboratori, e la Frugoni ci aiuta a farne tesoro riportandone e traducendone i passi pi\u00f9 interessanti.<\/p>\n\n\n\n Lo stesso percorso avviene con la pi\u00f9 ridotta Mappa di Hereford, conservata ancora in originale, e col mirabile mosaico della cattedrale di Otranto, che era stato oggetto fin dal \u201968 di un celebre studio di Frugoni e Settis. Anche qui solo grazie al ricorso ai bestiari si riesce a capire, ad esempio, perch\u00e9 il grande albero di fico che regge il mondo e la storia sia sostenuto da due elefanti, uno dei quali \u00e8 aiutato da un elefantino sottostante. Secondo il Physiologus, matrice di tutti i bestiari, gli elefanti (qui Adamo ed Eva) dormivano appoggiandosi a un albero perch\u00e9 non avevano articolazioni al ginocchio e, se l\u2019albero veniva abbattuto dai cacciatori, morivano prigionieri del proprio peso, a meno che un cucciolo della stessa specie (simbolo di Cristo che salva l\u2019umanit\u00e0) non li facesse risollevare con la proboscide.<\/p>\n\n\n\n Il segreto dell\u2019inesauribile fascino del Medioevo \u00e8 appunto questa vertiginosa pansemiosi del creato, celebrata da Eco nel suo Arte e bellezza nell\u2019estetica medievale, per la quale ogni essere, oggetto, personaggio, episodio o fenomeno \u00e8 sempre segno di altro e di altro ancora, una macchina generativa che solo la cultura simbolista di fine Ottocento ha saputo riprendere e sviluppare, sia pure su basi completamente diverse.<\/p>\n\n\n\n Il volume si chiude sul tema degli animali pericolosi, che recupera un oggetto privilegiato della ricerca di Frugoni: l\u2019iconografia di san Francesco. In questo caso fulcro dell\u2019indagine \u00e8 il celebre Fioretto sul lupo di Gubbio, ammansito dal santo a patto che i paesani gli diano da mangiare, \u00abimperocch\u00e9 io so bene che per la fame tu hai fatto ogni male\u00bb, come efficacemente rappresentato nelle tavole del Sassetta ora alla National Gallery: un giustificazionismo biologico (e, per estensione, sociologico) del male che ancora oggi fa il suo effetto. Ci illumina cos\u00ec, anche oltre l\u2019eccezionalit\u00e0 individuale del poverello di Assisi, sull\u2019alterit\u00e0 di un modello culturale in cui, sia pure su un piano pi\u00f9 ideale che pratico, l\u2019armonia degli esseri viventi, nella riconquista di un adamitico linguaggio comune, \u00e8 un segno di santit\u00e0 \u2013 ancora poco esplorato \u2013 che attraversa il Millennio, da Antonio abate a Mammes di Cesarea agli eremiti irlandesi o a sant\u2019Eustachio fino appunto all\u2019Umbria francescana.<\/p>\n\n\n